바이럴 뜻(영어 표현, 온라인 공유, 바이럴 마케팅)

바이럴은 영상이나 글이 온라인에서 짧은 시간에 많은 사람에게 퍼지는 현상을 가리킨다. 한 사람이 재미있는 영상을 친구에게 보내고, 받은 사람이 단체 대화방이나 SNS에 다시 올리면 처음 보는 사람에게까지 빠르게 닿는다. 이런 공유 과정을 떠올리면 바이럴 뜻을 이해하기 쉽다. 영어에서 나온 표현이 어떤 상황에 쓰이고, 바이럴 마케팅에서는 무엇을 가리키는지 예를 들어 살펴보자.

바이럴 뜻은 영어에서 어떻게 나왔을까?

영어

viral

은 원래 ‘바이러스와 관련된’ 또는 ‘바이러스가 일으킨’이라는 뜻의 형용사다. 온라인에서는 내용이 사람에서 사람으로 옮겨 가며 빠르게 퍼지는 모습을 빗대어 쓰인다. 영어로 ‘go viral’이라고 하면 게시물이나 이야기가 빠르게 널리 알려진다는 뜻이다. 영어로 viral video라고 하면 이미 널리 퍼져 화제가 된 영상을 가리킨다.

 

한국어에서도 ‘영상이 바이럴을 탔다’거나 ‘게시물이 바이럴됐다’고 말한다. 예를 들어 ‘동네 책방 영상이 바이럴을 탔다’는 말은 그 영상이 짧은 시간에 널리 공유되거나 화제가 됐다는 뜻이다. 영상뿐 아니라 사진, 글, 기사에도 같은 표현을 쓸 수 있다.

 

이 말은 얼마나 빠르고 넓게 퍼졌는지를 설명할 때 쓰인다. 재미있어서 공유하는 영상에도, 사람들 사이에서 비판이나 논쟁이 커져 여러 곳에 옮겨지는 게시물에도 쓸 수 있다.

게시물은 어떻게 여러 사람에게 퍼질까?

처음 본 사람들이 다른 사람에게 보내거나 자기 계정에 다시 올리면서, 게시물이 처음 닿았던 범위를 넘어간다. 동네 책방이 책장 사이를 돌아다니는 고양이 영상을 올렸다고 해 보자. 단골이 그 영상을 친구에게 보내고, 친구가 고양이 관련 커뮤니티에 올리면 책방을 몰랐던 사람도 영상을 보게 된다.

 

이 사례에서 바이럴 뜻을 보여 주는 부분은 영상이 단골에서 친구로, 다시 커뮤니티로 이어져 짧은 시간에 널리 퍼지는 과정이다. 같은 영상이 SNS와 단체 대화방에도 옮겨지면 처음 게시한 계정의 팔로어 밖으로 더 빠르게 퍼질 수 있다.

 

조회수는 영상이 얼마나 재생됐는지 보여 준다. 퍼지는 과정이 궁금하다면 게시 뒤 짧은 시간에 얼마나 공유됐는지, 다른 계정이나 커뮤니티에서 다시 올라왔는지도 살펴볼 수 있다. ‘바이럴’이라고 부르기 위한 공통 조회수 기준은 따로 없다.

바이럴 마케팅은 어떤 방식일까?

바이럴 마케팅은 사람들이 홍보 콘텐츠를 서로 전달하도록 유도해 제품이나 서비스를 알리는 방식이다. 예를 들어 책방이 신간 행사를 알리는 짧은 영상을 만들고, 관심 있는 친구에게 공유해 달라고 덧붙일 수 있다. 다른 사람이 그 영상을 보내면서 행사 소식이 퍼지기를 기대하는 것이다.

 

두 표현을 구분할 때는 이미 퍼진 일을 설명하는지, 공유를 기대하고 홍보를 기획했는지 살펴보면 된다.

 

• ‘바이럴을 탔다’는 말은 동네 책방의 고양이 영상이 사람들 사이에서 빠르게 퍼진 결과를 설명한다.
• ‘바이럴 마케팅을 했다’는 말은 책방이 신간 행사 소식을 공유하도록 유도한 홍보 방식을 설명한다.

 

홍보를 목적으로 만든 영상이 실제로 널리 퍼지면 두 표현을 함께 쓸 수 있다. 책방이 일상을 기록하려고 올린 고양이 영상도 사람들이 자발적으로 옮겨 공유하면서 바이럴을 탈 수 있다. 댓글에서 ‘이거 바이럴 같아’라고 할 때는 글이나 영상에 홍보 의도가 있을 것 같다는 추측을 나타내기도 한다. 실제 홍보 여부가 궁금하면 게시한 계정과 광고나 협찬 표시를 확인해 볼 수 있다.

마치면서

게시물이 처음 본 사람들을 넘어 다른 대화방과 계정으로 빠르게 퍼지는 모습을 떠올리면 된다. 바이럴 뜻을 확인할 때는 콘텐츠가 널리 퍼진 결과를 말하는지, 공유를 유도해 홍보하는 방식을 말하는지 살펴보자. 책방의 일상 영상도 사람들의 공유로 화제가 될 수 있고, 책방이 신간 행사 소식을 퍼뜨리려고 만든 영상도 실제로 널리 공유되면 바이럴을 탔다고 할 수 있다.

 

[안내드립니다] 본문의 책방 영상과 행사 사례는 표현의 쓰임을 설명하기 위해 구성한 예시입니다.